見著網目眶紅　破甲這大孔　想要補無半項　誰人知阮苦痛 

　今日若將這來放　是永遠無希望　為著前途罔活動　找傢司補破網

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　雨過天晴魚滿港　最快樂咱雙人　今日團圓心花香　從今免補破網

　這首由李臨秋作詞，王雲峰作曲的〈補破網〉寓意深遠的歌，在戰後成為台灣的流行歌曲。有人說那純粹是男女間隱晦表達愛意的情歌；有人說那是暗喻台灣社會破敗的「民歌」。在戒嚴時期，這首歌曲在禁歌之列，當然可以理解。

　一種俗稱叫做「卡越仔」的拖網漁法，本來盛行於南台灣沿海，自民國50年代晚期，這種捕魚法傳到南方澳來，這種新興捕魚法需要漁網供應，而在物資缺乏的時代，更需要漁網維修人才，因緣際會，住在高雄梓官(舊名「蚵仔寮」)的蔡秀吉先生就因此而來到南方澳。幾十年來，我們在台灣各處漁港看到了補破網的畫面──一群女工坐在碼頭上，頭戴斗笠，低頭忙著手中的針線，偶而身邊還傳出電台播報的流行歌曲。在台灣漁港，這已經成為她們生活的一部分，為了賺取一點生活補貼，再熱再忙再累，只要人手一支「竹針」(Kin)，把網線穿上穿下，碼頭補破網的場景，一一入畫，鮮活動人！

　有一位蔡秀吉從高雄移居來南方澳的故事經過，真的像是八點檔鄉土連續劇般的情節。故事從秀吉先生當兵退伍開始說起，他與同村姑娘劉緊結婚，婚後，兩人以補魚網為業，生活困苦。在族叔阿杉的介紹下，知道遠在高雄對角線的宜蘭南方澳有如天堂一般，賺錢養家容易。於是在鄉土守護神廣澤尊王的響筊指示下毅然決然帶著簡單行囊，隨身攜帶細軟，向大姨子借來一點盤纏，買了車票，出鄉關打拼，晃了一整天的火車來到蘇澳，再轉南方澳。那時正是十月份東北季風來襲之時，「既濕又冷」是宜蘭給他的第一印象。民國五十年代，南方澳居民和房子密度高居世界第一位，那有空房子讓他們一家三口棲身？走投無路之際，很幸運的碰到萬隆仔，正是他家鄉的友伴，就因此在他的幫忙下，看到路邊有輛賣甘蔗的手推車，靈機一動，蔡秀吉乾脆租了甘蔗車做為暫時的家，也開始了他南方澳淘金夢想賺錢的第一天。吃的方面倒也簡單，豬皮、油豆腐滷在一起，一天三頓都這樣吃，只要能填飽肚子就好。

　秀吉先生和太太整日在甘蔗車上把玩Kin，這種Kin就是一種補網的「傢司」，用竹片削得尖尖的工具，完全運用手工製造的。就在秀吉窮苦潦倒，想到不如歸去的時刻，巧遇一位船東，他開門見山地請秀吉幫忙補網，但因為秀吉是新人，店東拿翹，吃定了他，只算一小時四塊錢工資給他。  

　欣喜若狂的秀吉夫婦接下補破網的工作，身上的腎上腺素突然激迸而出。沒想到第一樁的工作竟然在兩小時內，織出一張破網，補修得有如新網一樣，大家驚訝不已。消息傳開，南方澳漁船船東都知道南方澳來了一個新補網師傅，但補網工作並不多，秀吉還得對生活低頭，想到蚵仔寮故鄉的招手，心情複雜已極。

　運道來了，幸運之神似乎同情秀吉的離鄉背井，也似乎同情他的遭遇，更肯定南方澳留著蔡秀吉是應該的。一天，碼頭街道上傳來紛爭，原來是一艘叫做「長安號」拖網船船東破了兩張網，負責補網仲介商獅子大張口要價1350元(當時一張新網只要1800元而已)，兩方正在爭吵不休。萬隆仔路過，報知消息給秀吉，並慫恿他主動爭取補網機會。秀吉原本是個木訥寡言內向的人，卻在此時因生活煎迫而鼓起勇氣，懇求長安號船東給他一次機會。「如果我補得不讓您滿意，我分文不取，就算新交個朋友」。秀吉夫婦賣命趕工，茶飯不思，連夜趕工，以一整夜的時間把兩張破網給補了起來，船東等人又是張大嘴巴驚奇得說不出話來。萬隆仔充當中人，與船東談補網代價，把原本高聲喊價的1350元竟然降到300元，對秀吉一家人來講，這也是天價了。船東二話不說，忙不迭地送上錢來。秀吉一家人終於可以住下南方澳了，補網口碑站立了招牌，大批拖網業船東陸續把破網送上門來，原本門可羅雀的秀吉家，一下子門庭若市。

　秀吉夫婦就從此刻開始，「補網領班」「補網老闆」的稱謂隨之附身而來，經濟財力有了改觀，甘蔗車房子可以不用了，秀吉終於在南方澳租了房子，有了他安身立命之處，這位勇敢走出鄉關的高雄人蔡秀吉成為南方澳拖網漁業Kin補網的鼻祖。到了今天，懂得補網技術的工人到處都是，一提起秀吉仙和他太太的補網，沒有人不豎起大拇指喊讚的。

　正當補網需要工作增多時，秀吉回到蚵仔寮，帶來幾位補網姑娘，這些下港姑娘長得美，工作技術超級好，她們一邊縫補破網，一邊談笑風生，一張張的破網補得精緻美觀又耐用，年輕小夥子愛上了她們，順理成章的捕魚郎娶得補網姑娘美眷歸。紮穩了根的蔡秀吉，補網技術名飄全台，遠在屏東的枋寮、新竹、花蓮到處都有了他的足跡。

　如今的秀吉已經八十幾歲了，老早老早已經成為住在南方澳的高雄人了，還因為他對漁民船東的補網關係，成為南天宮的公關組長、副主任委員。在廟口碰到他，一談起Kin補網技術，他眼睛為一一亮，「來來來，我帶你們去看我太太的補網技術。已經八十歲了，還是那樣伶俐！」果不其然，來到南寧漁市場的附近，蔡太太拿起Kin，兩腳一伸，右腳大拇指勾著漁網，左右手就穿來穿去，忽上忽下的讓人眼花撩亂，沒兩三下子，一張補好的網就呈現眼前，哇！瞠目結舌的是我們城市來的土包子。

　秀吉先生說，早期的漁船只用竹筏捕魚，後來有了機器船，頂多就是25馬力或30馬力的，噸數不大，單拖網的網，也只有七、八尋長度而已，那時候所用的漁網材質都為苧麻、棉紗揉成的，浸泡海水，容易破損毀壞，也因此補網的機會多。現在的材質都使用尼龍、塑膠代替，較沒有破網的問題，但網與網之間的聯結，還是需要補網的傳統手法，先由大師傅把兩張網黏成一張網，再交由一般師傅來做張網的聯結技術，至於補網已經是細枝末微的工作，很多人都會了，連東南亞、大陸漁工也都學會了。

　補破網似乎越來越走向夕陽了，不過，老漁民談起補破網，就是讚讚讚聲不斷。